童年有首儿歌：马兰花马兰花，风吹雨打都不怕，勤劳的人在说话，请你马上就开花。这里唱的马兰花就是马兰开的花。马兰花是小朵小朵的淡蓝紫色小花，矮矮的在草丛中，但你绝对不会把它忽略。马兰这种野草，什么地方都有，城市大片的草坪上，早春最早开始绿的就是它了，绿化工人坐在草坪上挑啊挑的这些杂草中就有它，菜市里卖到五元一斤。
现在城市里闲地少了，城里人要挑马兰头也没地方了，但有的人还是能另辟奚径。上海植物园的马厩边上，那里的马兰头长得又高又壮，嫩茎可有半尺。在学校春游时，别的同学顶多捉几只蝌蚪，我ＬＧ就去采马兰头，一会儿工夫可以采一书包。共青森林公园的马兰头也长势喜人，喜欢动手的同学算是找对了地方。
但在上海，马兰头已不算是野菜，菜市整年都有，餐桌上也时时见到，只是春天的更加肥硕鲜嫩。
马兰，菊科，紫宛属。又名路边菊，南方民间叫鸡儿肠，四川叫泥鳅串。春天摘其嫩茎叶作蔬菜称马兰头。全株入药，有清热止血，抗菌消炎的作用。
马兰通常只有一个吃法：焯熟了切碎，放点盐和麻油凉拌。里面可以加点五香豆腐干，或者开洋（干虾米）。偶尔也包进馄饨里，上海的菜肉馄饨个个胖大，一碗十只，胃口小的人吃不了。
