电饭锅按构造不同可分为间接式、直接式、烤箱式和电极式四种。
按其自动化程度分为：
自动保温式:
这种电饭锅在饭熟后能自动断电，并能使锅内的温度保持在70℃左右。
定时保温电饭锅:
这种电饭锅上装有定时器，可以根据需要，在12小时内任意选定一个煮饭的开始时间，到时就会自动接通电源煮饭。
密封保温式:
这种电饭锅在盖上带有密封圈，煮饭温度升高快、耗电省。一般家庭采用间接式和直接式；饭店、食堂等则用烤箱式。
挑选时，先把内煲（或称内胆）放进外壳，左右转动数次，检查内煲与外壳底部的发热板是否吻合。吻合的，使用时热效率就高，反之，热效率就低。接上电源后，用手指碰触外壳，不应有发麻的感觉。按下煮饭开关5分钟左右，内煲底部的温度应约为103℃。这时限温器的触点应能自动断开，煮饭开关弹起，转入60℃左右的保温状态。插头、插座接触要可靠；按键灵活，通电后指示灯应立即发亮。
另外，电饭锅的外壳也要注意观察，要注意内锅和手柄的表面光洁度是否精细，外壳颜色是否美观大方，电镀件、烤漆或搪瓷壳体是否均匀光亮，不得有斑点，杂粒等缺陷。
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